A apresentação dos jogadores do elenco do Botafogo, inicalmente marcada para dia 14, está sob risco. Um atleta do alvinegro, porta-voz do grupo, enviou mensagem para o CEO Thairo Arruda dizendo que os atletas não aceitam o novo prazo de pagamento, marcado para o dia 17, e exigem receber antes da apresentação, sob risco de não comparecerem. Do lado da SAF, a visão nos bastidores é que agentes e atletas que não conseguiram renovar seus contratos estão influenciando negativamente o grupo, e aproveitando a situação, que segundo o clube acontece por questões de fluxo de caixa, para misturar pendências de rescisão e outras inexistentes e tumultuar o ambiente.
A informação sobre a possibilidade de não reapresentação no dia 14 foi publicada pela repórter Joanna de Assis, do Sportv, e confirmada pelo GLOBO com atletas que estavam no elenco em 2024 e pessoas que ainda trabalham na SAF. O Botafogo reitera que os salários seguem "rigorosamente em dia", mas admite o atraso na premiação.
Segundo fontes ouvidas, a sensação na SAF é que há exagero na cobrança. O Botafogo recebeu os valores referentes à premiação pelos títulos da Libertadores e do Brasileirão no dia 27/12, e tinha como prazo para pagamento os primeiros dias de janeiro. Na visão do clube, neste início de ano houve imprevistos operacionais que são normais da época, por haver um intenso volume de pagamentos. Tal fato implicou na reprogramação do fluxo, adiando em alguns dias, com previsão atual para dia 17, mas com todos os esforços para que, se houvesse possibilidade, o débito fosse quitado em um período anterior.
O Botafogo avalia que agentes de atletas estão aproveitando a oportunidade para misturar outras pendências — como os pagamentos de rescisão de contrato de atletas que não renovaram com o clube — na polêmica. E que atletas que não permaneceram estão influenciando os que estão no atual elenco, numa reação desmedida a um pagamento que deve ser feito daqui a oito dias. Apesar de admitir o atraso, a SAF acha a ameaça de não reapresentação exagerada diante do fato de que o clube venceu o Brasileiro no início de dezembro, recebeu no fim do mês, e pretende pagar no meio de janeiro.
Quase todos os "líderes" do elenco deixaram o time na virada de 2024 para 2025, e apenas Marlon Freitas, o atual capitão número um do time, segue na função. É ele quem vem tentando harmonizar as relações entre os que saíram e os que seguem no elenco, e também com a diretoria. Há clara insatisfação pelo atraso por parte dos jogadores que têm que se reapresentar na próxima terça, mas nos bastidores, o clube entende que são os atletas que já estão em outras equipes ou ainda sem contrato, ainda muito influentes em um grupo vencedor e que jogava junto há quase três anos, que vêm criando o caos na véspera do início dos trabalhos da nova temporada.
Com reapresentação marcada para daqui a cinco dias, o grupo principal do Botafogo tem programação de pré-temporada e treinos até dia 29/1 quando deve estrear no estadual contra o Fluminense, apenas na sexta rodada. No dia 2, o alvinegro enfrenta o Flamengo em Belém, na disputa do título da Supercopa do Brasil.
