Um estudo recente da Lifeway Research realizado entre maio e junho de 2024 nos Estados Unidos revelou que pequenos grupos desempenham um papel significativo no aumento da frequência dos membros aos cultos das igrejas. A pesquisa entrevistou 1.021 líderes de grupos de estudo bíblico, mostrando que, embora as denominações usem diferentes nomes para esses grupos, o foco no discipulado permanece central.
Os grupos de estudo bíblico são conhecidos por diferentes nomes, como:
Ken Braddy, diretor da Escola Dominical e parcerias de rede da Lifeway, destacou que o importante não é o nome, mas o que esses grupos realizam em termos de aprender e obedecer à Palavra de Deus, formar relacionamentos e se engajar em serviços.
Quanto ao propósito dos grupos, as respostas variaram:
O estudo também revelou que as igrejas têm, em média, sete grupos de estudo bíblico para adultos, com 69 participantes semanais. Cerca de 2 em cada 5 membros participam tanto dos grupos quanto dos cultos, e aqueles que estão envolvidos em grupos tendem a frequentar mais as reuniões de adoração.
Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research, observou que a participação em pequenos grupos está diretamente ligada ao aumento da frequência aos cultos ao longo do tempo, reforçando o impacto positivo no crescimento da igreja.
A pesquisa ainda indicou que 93% dos grupos se reúnem semanalmente e que os líderes priorizam o estudo bíblico, os relacionamentos e o discipulado intencional. Além disso, pequenos grupos são organizados de diferentes formas, como por estudo temático (45%), faixa etária (31%) e estágio de vida (29%).
Especialistas, como Ken Braddy, aconselham que grupos menores favorecem o discipulado, facilitam o recrutamento de novos líderes e promovem relacionamentos mais profundos entre os participantes.
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